Es una raza doble propósito proveniente de Sudáfrica, nace a partir del cruce de ovejas Merino Peppin con carneros de la raza Merino Alemán de Carne. El objetivo de este cruce fue mantener la producción de lana fina de alta calidad y valor del Merino Peppin pero mejorando su rusticidad, fertilidad y velocidad de crecimiento a través del aporte genético del Merino Alemán de Carne.
Debido a que el Merino común no estaba adaptado a pasturas de baja calidad, se requería una oveja más rústica. Por esa razón es que el Dohne fue desarrollado en zonas del este de Sudáfrica con lluvias de verano, con pasturas nativas muy ordinarias de un valor nutricional muy bajo. Es así que en 1939 en Sudáfrica se inicia el proceso del mejoramiento de la raza y en 1966 se forma en Sudáfrica la Sociedad de Criadores Dohne Merino, iniciándose su mejoramiento en el Instituto de Investigación Agropecuaria Dohne en 1939 en Stutterheim Australia.
Esta raza de doble propósito constituye una opción muy atractiva para muchos sistemas de producción, ya que reúne la producción de lana fina de alto valor de excelente calidad con menos de 23 micras y la producción de carne en animales de buen tamaño con pesos de 40 Kg. a los 110 días de edad; es decir pesados, de buenas carcasas, pero además con un potencial reproductivo y de fácil cuidado.
